El Senado aprobó el recorte de subsidios en zonas frías y el Gobierno sumó una victoria en el Congreso

La reforma del régimen de subsidios al gas fue sancionada con 38 votos a favor y ocho en contra. El beneficio quedará limitado a las regiones de clima más extremo y a determinados hogares que cumplan requisitos sociales y de ingresos. Santa Fe, Buenos Aires, Córdoba, San Juan y Mendoza estarán entre las provincias más afectadas.

El Senado convirtió en ley la reforma del régimen de Zonas Frías, una iniciativa impulsada por el Gobierno de Javier Milei que reduce el alcance de los subsidios al gas natural. La votación terminó con 38 votos afirmativos y ocho negativos, luego de meses de negociaciones y de un acuerdo con provincias del norte para incorporar medidas de alivio en las tarifas de electricidad de los distritos considerados “cálidos”.

La nueva normativa modifica el esquema ampliado en 2021, durante la presidencia de Alberto Fernández, y restringe el acceso automático al beneficio por razones climáticas. A partir de ahora, la cobertura quedará concentrada en las regiones originalmente contempladas y en los hogares que cumplan determinadas condiciones sociales y económicas.

Entre las provincias que sentirán el impacto de la medida se encuentran Santa Fe, Buenos Aires, Córdoba, San Juan y Mendoza, cuyos usuarios habían sido incorporados al régimen durante la ampliación.

Qué cambia con la reforma

La modificación establece que el subsidio dejará de aplicarse de manera generalizada por la ubicación geográfica y pasará a depender, en buena medida, de la situación socioeconómica de cada hogar.

El beneficio podrá mantenerse para familias cuyos ingresos no superen el equivalente a tres canastas básicas totales, un monto que ronda los 4,7 millones de pesos, según los valores mencionados durante el debate. También se contemplan situaciones específicas, como las de personas con discapacidad y veteranos de la Guerra de Malvinas.

El régimen continuará vigente en las zonas contempladas originalmente: la Patagonia, la localidad mendocina de Malargüe y la región de la Puna. Sin embargo, también se modificará la forma de calcular la bonificación: el subsidio se aplicará sobre el componente correspondiente al costo de generación del gas y no sobre el de distribución, que representa una parte importante del valor final de las facturas.

El impacto en Santa Fe y otras provincias

La reforma afectará especialmente a los usuarios de las regiones que habían sido incorporadas al régimen de Zonas Frías en 2021. En esos distritos, el beneficio dejará de aplicarse de manera automática y quedará sujeto a los nuevos criterios establecidos por la ley.

Una de las principales incógnitas es cuánto aumentarán las facturas de gas durante el próximo invierno y qué proporción de los hogares podrá conservar la asistencia mediante los criterios de ingresos.

La iniciativa también estuvo acompañada por un compromiso del oficialismo para aliviar el costo de la electricidad en provincias consideradas cálidas, como parte de las negociaciones que permitieron reunir los votos necesarios para la sanción.

Las negociaciones para conseguir los votos

El cierre de las conversaciones para aprobar la reforma quedó en manos del jefe de Gabinete, Diego Santilli, quien intervino en las negociaciones con legisladores y representantes provinciales.

La votación terminó con 38 respaldos y ocho rechazos. La bancada radical se dividió, mientras que la mayoría de los senadores de Unión por la Patria se retiró del recinto antes de la votación.

Con la sanción, el oficialismo logró avanzar con una de las modificaciones previstas para reducir el alcance de los subsidios energéticos.

Las posturas a favor y en contra

La senadora Flavia Royón, titular de la comisión de Energía y representante de Primero los Salteños, defendió la reforma y sostuvo que el sistema debe contemplar tanto las condiciones climáticas como la situación económica de los usuarios.

“Tenemos que avanzar hacia un sistema de subsidios mucho más justo en nuestro país”, afirmó.

Royón también señaló la diferencia entre los hogares con acceso a gas natural y aquellos que dependen de garrafas. Según detalló, Argentina cuenta con unos nueve millones de usuarios de gas natural, de los cuales 940.000 pertenecen a la zona fría histórica y 3,36 millones a la zona ampliada. Además, indicó que 6,21 millones de usuarios dependen de las garrafas.

En rechazo a la iniciativa, la radical Mariana Juri, de Mendoza, cuestionó la forma en que se impulsó el cambio y advirtió sobre la falta de criterios claros. También planteó las diferencias entre los subsidios destinados al interior del país y los beneficios vinculados con el transporte en el Área Metropolitana de Buenos Aires.

En la misma línea, el senador Maximiliano Abad, de Buenos Aires, sostuvo: “No se puede cambiar una ley mala por otra ley mala que, además, es arbitraria, injusta y sin rigor técnico”.

Cómo votaron los senadores santafesinos

Entre los ocho votos negativos estuvieron los representantes radicales de Santa Fe Carolina Losada y Eduardo Galaretto, junto con Mariana Juri y Rodolfo Suárez, de Mendoza; Maximiliano Abad, de Buenos Aires; y Daniel Kroneberger, de La Pampa.

Los dos votos restantes en contra correspondieron a los senadores santacruceños José María Carambia y Natalia Gadano, quienes cuestionaron el impacto de la reforma en su provincia.

Con la aprobación definitiva, el Gobierno logró modificar el régimen de Zonas Frías y abrió una nueva etapa en la distribución de los subsidios al gas. El efecto concreto sobre las facturas de los hogares alcanzados dependerá de la aplicación de los nuevos criterios y de la evolución de los costos energéticos.